OpenWRT: Instalando o OpenWRT

Antes de mais nada, façam a instalação por sua conta e risco! Eu utilizo o OpenWRT faz algum tempo, já tive problemas de configuração, já corrompi a flash (com firmware experimental). Posso tentar ajudar em alguma coisa mas não tenho como dar garantias.

A instalação do OpenWRT é ligeiramente tranquila. Primeiramente, descubra se o seu roteador possui suporte e a partir de qual versão (coluna "status"). Considerando que ele tem suporte, observe a plataforma alvo (coluna "target"). Os Tp-Link com suporte são todos para o alvo ar71xx. A última versão lançada no final de dezembro de 2011 é a backfire 10.03.1 (Nota:  O nome da distribuição vem de drinks e sua receita é mostrada quando o usuário loga na console). Não recomendo experimentar com firmwares não finais. Os RC são relativamente seguros mas sempre podem apresentar algum problema. Usar a versão em desenvolvimento (trunk) é ainda mais arriscado. Vai do perfil de cada um. Com tudo isto em mãos, vá para a parte de download.

Busque o modelo do seu roteador. No meu caso, é o TL-WR740N. Existem dois arquivos para este modelo:

http://downloads.openwrt.org/backfire/10.03.1/ar71xx/openwrt-ar71xx-tl-wr740n-v1-squashfs-factory.bin
http://downloads.openwrt.org/backfire/10.03.1/ar71xx/openwrt-ar71xx-tl-wr740n-v1-squashfs-sysupgrade.bin

Destaquei algumas coisas no caminho do arquivo. "backfire" é o nome dado ao OpenWRT versão 10. "10.03.1" é a última versão estável lançada (também existem versões anteriores e RC mais antigos). "ar71xx" é a arquitetura alvo, também presente no nome do arquivo. "tl-wr740n" é o modelo do roteador wireless. "v1" é a versão do hardware e pode ser fundamental. Em seguida aparece "squashfs" que representa o formato do disco. Por fim, o que difere os dois arquivos, é a descrição "factory" e "sysupgrade". O "factory" é utilizado somente para a primeira instalação, onde o firmware do fabricante está rodando e o administrador deseja instalar o OpenWRT. Depois da primeira instalação, somente o "sysupgrade" será utilizado.

Para o modelo de exemplo, não existe alternativa do formato do disco. Contudo, para outros, pode existir a alternativa entre o "squashfs" e o "jffs2". O OpenWRT geralmente é utilizado com os arquivos na flash formatados como squashfs (somente leitura) + área de alterações. Quando um arquivo original do firmware é removido no squashfs, ele não libera espaço. Pelo contrário, ao removê-lo, é criado um arquivo de controle extra no espaço de alteração para marcar o arquivo removido e ocultá-lo da raiz, mas ele jamais deixa de existir na ROM e não libera espaço. Já na estrutura "jffs2", não existe área ROM e todos os arquivos são "apagáveis". Porém, isto "permite" que o administrador remova algo importante e faça com que o roteador não ligue mais que, no jargão da área, é chamado de bricked. Com o formato "jffs2", não existe modo de emergência ou recuperação. A recuperação somente é possível interagindo com o gerenciador de boot (serial ou tftp, quando possível) ou dessoldando a flash da placa e gravando externamente. Recomendo fortemente que seja usado exclusivamente o "squashfs". Pode também existir variações do tamanho da flash para um mesmo modelo. Porém isto é um caso raro ou fruto de algum hack de hardware.

Atenção: Antes de qualquer coisa, leia toda a documentação do modelo do roteador na Wiki do OpenWRT. As vezes alguma informação ou instrução peculiar pode ser necessária antes da instalação.

Dica: Se o roteador for a sua única forma de acesso à Internet, baixe toda a documentação necessária. Preferencialmente, não dependa do roteador para acesso à Internet durante o procedimento de instalação. Tenha uma alternativa nem que seja acesso discado. 

Com o arquivo baixado da versão "factory", proceda a instalação do firmware como se este fosse um firmware fornecido pelo fabricando do equipamento. Após a gravação, o OpenWRT estará rodando!

Por padrão, ele estará rodando como 192.168.1.1, máscara 255.255.255.0. Conecte por um cabo de rede ou pela rede sem fio, abra um navegador para http://192.168.1.1 e configure o novo sistema.